阿里娜·萨巴伦卡在本赛季初完成了罕见的“阳光双冠”,当时她的状态如日中天。
作为第五位连续赢得印第安维尔斯和迈阿密冠军的女性选手,萨巴伦卡巩固了自己在WTA巡回赛上的统治地位,并在世界排名中创造了3000分的领先优势。
然而,随之而来的却是一个艰难的时期,似乎毫无预兆地打击了这位28岁的白俄罗斯选手,使她在即将到来的美国公开赛前不得不拼命维持自己的排名。
作为两届卫冕冠军,萨巴伦卡在纽约的战绩为17胜7负,自迈阿密夺冠以来,包括在法网四分之一决赛的惨痛出局和温网第四轮的失利。
这样的表现远低于这位四次大满贯冠军的标准。
在法拉盛草地,萨巴伦卡需要捍卫2000个积分,而哈萨克斯坦的埃琳娜·里巴基娜仅以434分的差距紧随其后,萨巴伦卡必须再次夺冠,以延续自己作为世界第一的99周纪录。
当被问及她是否有信心在自己擅长的硬地上重拾状态时,萨巴伦卡表示:“当然。这些艰难的教训肯定会让我变得更强,更努力。”
萨巴伦卡的四个大满贯单打冠军(包括两次澳大利亚公开赛和两次美国公开赛)是许多选手梦寐以求的成就。
然而,她也在四场大满贯决赛中失利,并在六场半决赛中遭遇挫折,尽管在最重要的舞台上她的表现始终保持一致。

最近几个月,萨巴伦卡的心理状态在压力较小的情况下出现波动,这引发了人们的担忧。
在辛辛那提公开赛的第四轮中,她以5-1领先的情况下被20岁的捷克选手萨拉·贝耶莱克逆转,最终以7-6(9-7)和6-4落败。
在多伦多的比赛中,她在16强中输给了俄罗斯的19号种子叶卡捷琳娜·阿历克桑德洛娃,发球状态崩溃。
在红土赛季中,萨巴伦卡在马德里对海莉·巴普蒂斯特的比赛中赢得第一盘后崩溃,在罗马对索拉娜·基尔斯特亚和法网对迪安娜·什奈德的比赛中也遭遇同样的命运。
“我一直在努力提升自己的心理素质,试图重置自己的心态,变得更强,”萨巴伦卡在纽约表示。
“我相信重返巅峰只是时间问题。”
谁将接替萨巴伦卡的王座?
萨巴伦卡的状态下滑为里巴基娜打开了机会,她在一月的澳大利亚公开赛中击败萨巴伦卡夺冠,可能会取代她成为世界第一。
里巴基娜在法拉盛草地的比赛中甚至可能不需要赢得一场比赛就能实现这一目标,因为她需要捍卫的积分少于萨巴伦卡。

不过,由于在辛辛那提四分之一决赛中扭伤了脚踝,里巴基娜的健康状况仍然令人担忧。
如果萨巴伦卡未能夺冠,里巴基娜只需进入半决赛即可登顶。
阿尔卡拉斯的复出之路
在过去的三个大满贯赛事中,贾尼克·辛纳与卡洛斯·阿尔卡拉斯之间的竞争暂时搁置。
这两位选手在2024年和2025年间包揽了所有八个大满贯头衔,而阿尔卡拉斯在今年的澳大利亚公开赛中延续了这一势头。
但自那以后,他们在同一场大满贯赛事中未曾交手。
阿尔卡拉斯因腕部受伤缺席法网和温网,并将在纽约复出。
在这位23岁的西班牙选手宣布复出计划的前一天,辛纳也因膝伤宣布缺席。

“这有点奇怪,我们已经有六七个月没有见面了,”阿尔卡拉斯说道。
辛纳的缺席以及阿尔卡拉斯的健康状况不确定,将激励其他选手,特别是39岁的诺瓦克·德约科维奇。
德约科维奇的追逐
这位塞尔维亚传奇选手,24次大满贯冠军得主,坚称自己并未给自己设定“到期日”。他继续在争夺冠军的行列中,力争获得第25个独立记录的胜利,这将使他超越澳大利亚的玛格丽特·考特,成为历史第一。
在过去七个大满贯中,德约科维奇至少进入了六次半决赛,但自2023年美国公开赛以来尚未夺冠。
德国选手亚历山大·兹维列夫在种子中排名第一,力争进入第三个连续的大满贯决赛,此前他在法网夺冠后输给辛纳于温网。
加拿大公开赛冠军本·谢尔顿和辛辛那提决赛选手弗朗西斯·蒂亚福也将发起强有力的美国挑战,而2024年的决赛选手泰勒·弗里茨则是结束23年等待的希望之一。
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