世界第四富豪试图收购你们的俱乐部，这无疑是个好消息吗？
然而，经历过汤姆·希克斯和乔治·吉列特时代的利物浦球迷对这笔潜在的高调投资持谨慎态度。
这位亿万富翁是亚马逊创始人杰夫·贝索斯，他正参与一个财团，正在与利物浦俱乐部进行关于收购30%股份的深入谈判。
根据《福布斯》的数据，贝索斯的个人财富约为2570亿美元（约合1900亿英镑）。为了让人们更好地理解这一点，去年利物浦的收入创下了7.03亿英镑的记录，但贝索斯的财富是这一数字的270倍。
由于缺乏关于该集团计划或长期意图的信息，支持者们有理由保持谨慎，尤其是希克斯-吉列特时代的阴影仍然在许多人心中挥之不去。
那么，谁可能是这笔交易的赢家呢？是俱乐部、财团还是利物浦的现任老板芬威体育集团（FSG）？
这笔投资在现实中意味着什么，为什么它可能会实现？
FSG的投资开始获得回报
当FSG在2010年以3亿英镑收购利物浦时，俱乐部几乎面临破产的边缘。FSG在购入价格的基础上，还提供了约2.18亿英镑的内部贷款，总支出约为5.18亿英镑。
十六年后，拟议中的30%股份出售将使FSG获得13.5亿英镑，俱乐部的估值达到45亿英镑，是2010年FSG收购时估值的13倍。
足球财经专家基兰·麦圭尔表示：“这对FSG来说是个好交易。他们从中获得超过10亿英镑的收益，同时仍然保持控制权，这代表了两全其美。”
利物浦价值的如此巨大增长不仅需要场内的成功，还需要场外的投资，包括建设新的训练场和重新开发球场。2019-20赛季结束了长达30年的冠军荒，2024-25赛季再度夺得英超冠军，并在2018-19赛季赢得了第六个欧冠。
这并不是FSG第一次接受外部资金，2023年，全球体育投资公司Dynasty Equity以未披露的金额购买了3%的股份。
麦圭尔补充道：“这遵循了城市足球集团的做法，允许少数投资者进入，以收回原始购买价格及更多。”
但即使少数投资顺利通过，英超的阵容成本比率财务规则也意味着支持者不应期待利物浦在转会费上的支出会大幅增加。转会支出的资金直接与通过商业活动产生的收入相关，而不是与老板的财富相关。
“这笔交易可能只是FSG向新集团出售股份的简单交易，在这种情况下，对俱乐部本身没有财务影响。”麦圭尔补充道。
贝索斯为何投资体育，谁还参与其中？
贝索斯在五年前辞去了亚马逊首席执行官职务，但仍是该公司的最大股东之一。他还拥有航天公司蓝色起源、风险投资公司Nash Holdings和《华盛顿邮报》。最近，他创立了人工智能公司Prometheus，上个月向一家英国人工智能初创企业投资了3.3亿英镑。
为了强调他的财务资源的规模，仅在上周，他就申请出售1500万股剩余的亚马逊股票，市值约为31亿英镑，几乎是财团对利物浦股份出价的两倍。
贝索斯与体育投资的联系由来已久，但通常是与更昂贵或不接受报价的美国体育特许经营权有关。他曾对西雅图海鹰队感兴趣，该队最近以73亿英镑的价格出售。另一支NFL特许经营权华盛顿指挥官队在2023年以46亿英镑的价格出售。
收购利物浦的股份将使62岁的贝索斯以其财富的一小部分获得全球最具标志性的体育品牌之一的股份。
但利物浦会成为一个地位象征，还是一个真正的投资呢？
利物浦在美国并不陌生，研究公司GWI报告称，利物浦在美国拥有2600万支持者，并且是增长最快的球迷基础。因此，红军在美国进行季前巡回赛也就不足为奇了。
这笔交易将继续美国对英超的投资主题，本赛季20支球队中有11支的控股权来自美国，利物浦也在其中。
此外，瑞安·雷诺兹和罗布·麦克艾伦尼在威尔士的雷克斯汉姆，汤姆·布雷迪在英冠的伯明翰也在其中。
FSG在俱乐部财务困难的最佳时机收购了利物浦，但即使在这一时刻，霍根表示，仍然存在“巨大的机会”去投资“世界上最大、最受欢迎的运动”。
这正是美国资金继续涌入英超的原因，即声望，以及在这个国家和全球范围内增长的机会。
据报道，Facebook的联合创始人爱德华·萨维林的财富为320亿美元（约合237亿英镑），也参与了该财团。
此外，还有阿米特·巴蒂亚，他在过去18年中一直是女王公园巡游者的董事和共同所有者，直到他在7月21日放弃了对这家英冠俱乐部的所有权股份。
根据足球协会的规定，拥有多家俱乐部的实质性利益是违法的，因此巴蒂亚的这一举动似乎确认了他参与了利物浦的交易。
霍根表示，FSG没有考虑完全出售俱乐部的可能性，但麦圭尔认为，如果初始投资顺利，情况可能会改变。
“如果贝索斯等人喜欢作为利物浦这样的大品牌部分拥有的声望和关注度，”麦圭尔说。“那么如果价格合适，完全收购就成为可能。”
球迷对贝索斯参与的看法
利物浦球迷认为俱乐部有一套特定的价值观，围绕着其工人阶级的根基。当FSG试图在上赛季提高赛季票价格时，球迷团体“香克利精神”发起了一项名为“不给俱乐部一便士”的运动，呼吁球迷在安菲尔德地区的当地商家购买食品和饮料，而不是在体育场内消费。该运动取得了成功，迫使俱乐部削减了原定的涨价幅度。
香克利精神对这笔投资表示怀疑，并提出了一系列担忧。“我们希望了解购买财团将获得什么回报，具体来说，他们在俱乐部控制中的参与程度将如何，他们是否会在董事会中占有一席之地？”
“还有一个重要问题是，潜在投资财团的尽职调查正在进行什么？这个潜在财团是否将俱乐部的最佳利益放在首位，还是仅仅是一个‘奖杯’购买？”
香克利精神的理念与对亚马逊员工待遇的担忧形成了鲜明对比。2020年，工会大会发布的一份报告指出，“长时间艰苦的工作和不合理的生产力目标，以及不公平的工作安排和不可接受的工作条件。”
2024年，超过200名工人在伯明翰的亚马逊网站参与了为期两天的罢工行动，涉及长期的薪酬和工会权利争议。亚马逊表示，它定期审查薪酬，以确保提供具有竞争力的工资。
今年2月，《华盛顿邮报》宣布将裁员三分之一，显著缩减该报对体育和国际新闻的报道。
利物浦赛季票持有者、Late Challenge LFC播客的主持人加雷斯·罗伯茨表示，他对此表示担忧。“亚马逊对工会和工人的待遇并不令人满意。他是否只是想提升利物浦的名气，以便尽可能多地赚钱？”
前任所有权的错误经验仍然在持续，因此在没有更多信息的情况下，球迷们不愿意支持任何投资计划。“人们想知道为什么利物浦球迷会如此仔细审查这些事情，”罗伯茨补充道。“我们只需回顾希克斯和吉列特的所有权，就能明白为什么。”
“他们让利物浦陷入了困境，处于财务上不可持续的状态。我们希望俱乐部能够良好运营，持续发展，并希望人们关心俱乐部，关心球迷。这就是简单的道理。”
因此，尽管这笔投资将使利物浦在财务上处于非常强的位置，但它并不一定会显著改变他们的支出能力，并且可能会让一些球迷感到不安。